O verde da plantação, pés que ostentam cachos carregados, o olhar atento e cuidadoso de quem vive no campo e conhece bem os poderes e as riquezas que a terra produz. São Geraldo da Piedade, no Vale do Rio Doce, é a casa do projeto Banana das Montanhas. A iniciativa desenvolvida pelo Sebrae, em parceria com a Prefeitura e produtores locais, visa resgatar os anos dourados que a fruta produziu à economia do município.
“O Sebrae, ele tem um propósito que é impulsionar o empreendedorismo para transformar vidas. Então, nós entendemos que esse era um projeto que tinha a ver com o propósito do Sebrae e nós fomos convidados para que pudesse apoiar esse projeto no município.” – explica o analista técnico do Sebrae Minas, George Souza.
Bananas da Montanha faz referência a uma característica da cidade. A maior parte dos bananais está em morros. Na década de 1980, São Geraldo da Piedade foi a segunda maior produtora de bananas em Minas. Mas com o passar dos anos, a produção caiu. Há cerca de dois anos, o projeto ajuda os produtores locais a resgatar o poder dos bananais. A missão é fortalecer a economia e a geração de empregos, e levar a cidade de volta a um cenário de destaque.
Em pouco tempo, o projeto Bananas das Montanhas começou a frutificar. Segundo o Sebrae, os participantes do projeto tiveram nos últimos dois anos um aumento de até 40% na produção e no faturamento. O resultado é reflexo de técnicas mais eficazes de manejo e de gestão.
A secretária municipal de Agricultura, Pecuária e Meio Ambiente de São Geraldo da Piedade, Silvania Chaves, afirma que com o crescimento da produção, as bananas estão encontrando novos mercados para serem vendidas fora do leste de Minas.
“Nós trabalhamos com assistência técnica, juntamente com o nosso técnico, que foi contratado específico para o projeto Bananas das Montanhas, onde faz as visitas aos produtores uma vez ao mês, na propriedade, fazendo com que esses produtores possam se organizar, seguindo todas as recomendações que eles passam para eles. O prefeito, ele contribui de que forma? Se vai precisar de comprar um adubo, ele dá o transporte, porque hoje o transporte é o mais caro, então ele faz isso para os produtores.” – explica Silvania Chaves – secretária municipal de Agricultura, Pecuária e Meio Ambiente de São Geraldo da Piedade.
“Faz com que o técnico chegue às propriedades também, com o apoio da prefeitura, disponibiliza carro, alimentação, lugar para ficar. Esse custo fica mais baixo para eles, porque se não tiver essa assistência técnica, a gente não vai conseguir produzir. Hoje, nós produtores, precisamos até vender para outros lugares, porque Valadares já não está mais conseguindo escoar a nossa produção, porque nós já temos produtores que estão produzindo 500 caixas de banana a mês, isso depois que começou o projeto.” – continua Silvania Chaves.
A secretária municipal ainda ressaltou o impacto gerado pelo projeto na economia da cidade. “Então isso para o município, desenvolvendo, trazendo recursos, isso é muito bom. E a gente tem elevado esse PIB do município, com essa transformação, durante esses dois anos de projeto, atuando em nossa comunidade.” – conclui a secretária municipal de Agricultura, Pecuária e Meio Ambiente de São Geraldo da Piedade.
Frutos do projeto e participação na Expoleste
Em 2026, os produtores rurais tiveram a oportunidade de participar pela segunda vez da Expoleste em Governador Valadares (MG). A maior mostra multissetorial do leste mineiro reuniu cerca de 150 expositores, com expectativa de gerar cerca de R$ 60 milhões em negócios. No estande do projeto Bananas das Montanhas, os expositores mostravam as variedades da fruta. Algumas delícias, como a banana frita e o tradicional doce de banana local. Isso sem falar do licor de banana, uma iguaria.
Célio Damásio conta que já atuava na Bovino Cultura, mas através do Sebrae enxergou nas bananas uma forma de ampliar o mercado e também a receita.
“Através da Secretaria da Agricultura e Prefeitura Municipal de São Geraldo da Piedade, eu recebi um convite para participar de uma reunião lá. E através dessa reunião eu vi algo interessante na plantação de banana. Nós buscamos um mercado mais próximo, igual a Governador Valadares. Através da produção e a Silvania, a Secretária, está trabalhando para ver se a gente consegue fazer um subproduto da banana.” – comenta o produtor rural.
“Antes a gente trabalhava somente com a Bovino Cultura, com o leite. E nós vimos um horizonte muito grande da banana. E através da diversificação de produção na fazenda, a gente vai alcançar algo melhor. O Sebrae foi um divisor de água para São Geraldo da Piedade. E nós já fomos uma cidade com maior produção de banana no Estado. E através do Sebrae está buscando novos quintais de banana e melhorando os antigos. Nós vamos cada vez aumentar mais e buscar algo melhor para São Geraldo da Piedade.” – acrescenta Célio Damásio – produtor rural.
Para que as bananas plantadas e colhidas nos morros de São Geraldo da Piedade ganhassem espaço em uma grande feira do interior mineiro e voltassem a despertar a atenção do mercado, foi preciso qualificar os produtores rurais.
“O projeto inicialmente tinha 16 produtores que eram acompanhados pelo Sebrae. Hoje o projeto conta com 22 produtores, então houve um transbordamento nesse projeto. O Sebrae trabalha desde a sua base com o cultivo, o manejo, o acompanhamento da assistência técnica com os produtores. E nós trabalhamos, paralelo a essa assistência técnica, diversas capacitações. Então nós temos ali dia de campo, oficinas, palestras, missões técnicas que nós temos, inclusive, prevista para estar acompanhando esses produtores. Tudo com um objetivo que é transformá-los em empreendedores rurais. Que eles não sejam apenas os produtores ali no conceito técnico, mas também que nós consigamos levar esses conceitos de empreendedorismo para esses produtores rurais.” – explica o analista técnico do Sebrae Minas, George Souza.
Criação da marca e olhar para o futuro
O Sebrae também ajudou os produtores rurais a criarem uma marca capaz de representar as riquezas da terra e atrair investimentos e negócios para os participantes do projeto.
“O Sebrae trabalha também o brand, então nós trabalhamos a construção dessa marca. É uma marca que visa ser usada em todos os produtos que têm origem ali no projeto de São Geraldo da Piedade. O papel deles, o papel do Sebrae de trazer esses produtores aqui para essa feira faz parte de uma das etapas do projeto, que é fazer conexão dos produtores com o mercado. Então a presença desses produtores aqui é uma oportunidade para que eles possam estar fazendo negócios principalmente com o mercado de Governador Valadares, que é o maior mercado aqui da região.” – ressalta George Souza.
O projeto continua atuando de forma em que o empreendedorismo caminhe de forma equilibrada à conservação ambiental e a expectativa é de crescimentos e novos avanços.
“Em todos os projetos que nós trabalhamos voltados ao desenvolvimento econômico local, nós trazemos a temática do desenvolvimento sustentável e no projeto Bananas das Montanhas não é diferente. A produção, a gente visa aproveitar ela em todo o seu contexto. Nós temos aqui, por exemplo, produtos que são produzidos a partir da banana, como o licor de banana que vocês estão vendo ali. A garrafa, por exemplo, ela é revestida de coadores que são descartados e que são reaproveitados para fazer ali um trabalho de artesão mesmo com os produtores. Esse é apenas um exemplo, mas são várias etapas, então a gente já passou por essa etapa técnica que é o que está acontecendo agora com as assistências técnicas no campo. Nós temos a questão das capacitações que já acontecem de forma paralela, à parte de conexão ao mercado que é o que está acontecendo aqui agora, também está nessa parte de andamento.” – explica o analista técnico do Sebrae Minas, George Souza.
“Para o futuro, a gente pretende trazer algumas capacitações, como a questão da venda para o setor público, da conexão de venda para o mercado consumidor, como o SEAS, a rede varejista, então o Sebrae pretende trabalhar toda essa cadeia produtiva com eles, essa questão do associativismo e cooperativismo, então é um conjunto de ações para que a gente possa atingir o objetivo final que é transformá-los em empreendedores de sucesso”. – conclui o analista técnico do Sebrae Minas, George Souza.
