O Cruzeiro mostrou força, personalidade e poder de reação para arrancar um importante empate por 1 a 1 com o Boca Juniors-ARG, na noite desta terça-feira (19), em plena La Bombonera, em Buenos Aires, pela quinta rodada do Grupo D da Copa Libertadores.
Mesmo atuando sob intensa pressão da torcida argentina e jogando boa parte do segundo tempo com um jogador a menos após a expulsão de Gerson, a Raposa reagiu na etapa final, buscou o empate com Fagner e segurou o resultado que mantém a equipe mineira dependendo apenas de si para garantir vaga nas oitavas de final da competição continental.
Com o resultado, o Cruzeiro chegou aos oito pontos e assumiu momentaneamente a liderança da chave. O Boca Juniors aparece logo atrás, com sete pontos. A Universidad Católica-CHI também soma sete e ainda joga na rodada diante do Barcelona-EQU, lanterna com três pontos.
Boca domina o início e abre o placar
Empurrado pela Bombonera lotada, o Boca Juniors iniciou a partida pressionando intensamente o Cruzeiro. A equipe argentina controlou as ações ofensivas desde os primeiros minutos e obrigou o goleiro Otávio a trabalhar em grandes defesas para evitar o pior cenário.
O domínio xeneize se transformou em gol aos 15 minutos. Leandro Paredes cobrou falta com precisão pela lateral e encontrou Miguel Merentiel livre na segunda trave. O atacante uruguaio apareceu sem marcação para completar para o fundo das redes e abrir o placar para os donos da casa.
Com dificuldades na criação e pouca posse de bola, o Cruzeiro encontrou problemas para reagir ainda na primeira etapa e foi para o intervalo em desvantagem.
Cruzeiro cresce no segundo tempo e busca empate
A postura celeste mudou completamente após o intervalo. Mais agressivo, o time comandado por Artur Jorge passou a ocupar o campo ofensivo e aumentou a intensidade pelas laterais.
A recompensa veio logo aos nove minutos do segundo tempo. Kaiki fez boa jogada pela esquerda e cruzou rasteiro para Fagner, que apareceu livre na área e finalizou firme para vencer o goleiro Brey e deixar tudo igual na Bombonera.
O empate trouxe confiança ao Cruzeiro, que passou a equilibrar o confronto e chegou a ameaçar uma virada.
Expulsão de Gerson aumenta drama celeste
A situação ficou ainda mais complicada aos 22 minutos da etapa final. Após entrada dura em Leandro Paredes, Gerson recebeu cartão vermelho direto depois de revisão do VAR, deixando a Raposa com um homem a menos.
Mesmo em inferioridade numérica, o Cruzeiro demonstrou organização defensiva e resistiu à pressão final do Boca Juniors.
Nos minutos derradeiros, o time mineiro ainda teve uma grande oportunidade para virar a partida, mas Néiser Villarreal desperdiçou chance clara. Na sequência, Merentiel chegou a marcar novamente para o Boca, porém o árbitro Jesús Valenzuela anulou o gol após revisão no VAR por toque de mão de Zeballos na jogada.
Artur Jorge surpreende na escalação
Antes da bola rolar, Artur Jorge chamou atenção ao promover Bruno Rodrigues entre os titulares na vaga de Keny Arroyo, suspenso. A mudança surpreendeu parte da torcida e alterou a estrutura ofensiva da equipe.
Torcida celeste faz festa em Buenos Aires
Mesmo longe de Belo Horizonte, a torcida do Cruzeiro marcou presença em peso na Argentina. Os cerca de dois mil ingressos destinados ao setor visitante foram esgotados, e os cruzeirenses fizeram festa na Bombonera durante toda a partida.
Situação do grupo
O empate mantém o Cruzeiro em situação favorável na Libertadores. Na última rodada, a equipe celeste recebe o Barcelona-EQU no Mineirão, enquanto o Boca Juniors encara a Universidad Católica-CHI na Bombonera.
As duas partidas acontecem no dia 28 de maio, às 21h30 (de Brasília).
Próximos jogos
Antes da decisão continental, o Cruzeiro volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro. A equipe enfrenta a Chapecoense neste domingo (24), às 16h, no Mineirão.
Já o Boca Juniors, eliminado do Campeonato Argentino, terá semana livre antes da rodada decisiva da Libertadores.
FICHA TÉCNICA
Boca Juniors-ARG 1 x 1 Cruzeiro
5ª rodada do Grupo D da Copa Libertadores
Data: terça-feira, 19 de abril
Horário: 21h30 (de Brasília)
Local: La Bombonera, Buenos Aires (ARG)
Gols
- Miguel Merentiel, aos 15 min do 1º tempo (Boca Juniors)
- Fagner, aos 9 min do 2º tempo (Cruzeiro)
Boca Juniors-ARG
Leandro Brey; Malcom Braida, Lautaro Di Lollo, Ayrton Costa e Lautaro Blanco; Milton Delgado, Leandro Paredes, Tomás Belmonte (Zeballos) e Tomás Aranda; Miguel Merentiel e Milton Giménez (Ángel Romero).
Técnico: Claudio Úbeda.
Cruzeiro
Otávio; Fagner (Kauã Moraes), Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Kaiki; Lucas Romero, Gerson, Christian e Matheus Pereira (João Marcelo); Bruno Rodrigues (Sinisterra) e Kaio Jorge (Néiser Villarreal).
Técnico: Artur Jorge.
Arbitragem
Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela)
Assistentes: Tulio Moreno e Alberto Ponte (Venezuela)
VAR: Angel Arteaga (Venezuela)
Cartões amarelos
- Boca Juniors: Di Lollo e Zeballos
- Cruzeiro: Fagner
Cartão vermelho
- Gerson (Cruzeiro)
